Football5Star.com, Indonesia – Pengakuan mengejutkan diutarakan Michael Weiss. Pelatih asal Jerman itu mengatakan, timnas U-23 Laos tak mengincar medali pada gelaran SEA Games XXXI. Menurut dia, ada hal yang lebih penting bagi sepak bola Laos dari sekadar sekeping medali.
Weiss menuturkan, ikut SEA Games XXXI adalah bagian dari rencana jangka panjang untuk membangun sepak bola Laos yang lebih baik. Hal paling mendasar adalah mengubah sistem permainan. Dia tak ingin Laos pasif di lapangan.
“Kami menghormati semua lawan. Kami perlu tampil baik pada semua laga di SEA Games XXXI. Pada waktu-waktu yang lalu, timnas U-23 Laos bermain relatif bagus dengan mengandalkan taktik serangan balik,” urai Michael Weiss seperti dikutip Football5Star.com dari Zing.
Lebih lanjut, Weiss mengungkapkan, “Akan tetapi, saya tak menargetkan meraih medali. Saya mengalkulasi setiap laga secara spesifik. Saya ingin para pemain menimba pengalaman. Hal terpenting, mereka perlu menunjukkan cara bermain yang jelas.”
Michael Weiss Ingin Laos Sejajar Vietnam dan Thailand
Datang sebagai pelatih timnas Laos selepas Piala AFF 2020, Michael memang punya misi besar. Dia ingin mengubah Laos menjadi kekuatan baru sepak bola di Asia Tenggara. Caranya dengan mengubah filosofi permainan. Dia ingin para pemain Laos lebih berani bermain terbuka.
Eks pelatih timnas Filipina dan Mongolia itu bahkan tak ragu menyebut target lebih besar. Pelatih berumur 57 tahun itu ingin membawa Laos sejajar dengan Vietnam dan Thailand, dua kekuatan besar sepak bola di Asia Tenggara.
“Saya masih mencari banyak pemain muda untuk membantu timnas U-23 Laos mengejar Thailand dan Vietnam pada masa mendatang. Kami sering memakai para pemain muda pada berbagai turnamen untuk membantu mereka meraih pengalaman. Saya juga ingin mengirim pemain ke luar negeri,” kata Weiss lagi.
Secara spesifik, Weiss menyebut target terdekatnya adalah membawa Laos lolos ke putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026. Guna merealisasikan hal itu, peremajaan tim jadi hal utama. Pada Maret lalu, dia sengaja menurunkan timnas U-23 Laos untuk menjalani 2 laga pada FIFA matchday.
