Football5Star.com, Indonesia – Timnas U-23 Vietnam dipastikan bersua timnas U-23 Arab Saudi pada perempat final Piala Asia U-23 2022, Minggu (12/6/2022). Meskipun lolos sebagai runner-up grup C, tim asuhan Gong Oh-kyun diyakini Steve Darby punya peluang cukup besar untuk lolos ke semifinal.
Darby yang lama berkiprah di Asia Tenggara dan pernah menangani timnas wanita Vietnam menilai Nham Manh Dung cs. beruntung karena tak bersua Jepang pada perempat final. Dalam pandangannya, The Blue Samurai yang finis sebagai runner-up Grup D justru lebih kuat dari Arab Saudi.
“Saya kira akan lebih mudah bagi Vietnam jika bersua Arab Saudi ketimbang Jepang. Tim-tim Asia Barat memang memiliki kekuatan fisik yang bagus, tapi tidak bagus dalam menjaga disiplin,” urai Steve Darby dalam kolomnya sebelum laga penentuan di Grup D seperti dikutip Football5Star.com dari Zing.
Lebih lanjut, pelatih asal Inggris itu mengungkapkan, “Jika mampu mencetak gol lebih dulu dan para pilar macam (Quan) Van Chuan, (Bui Hoang) Viet Anh, dan (Nham) Manh Dung dalam performa terbaik, Vietnam bisa optimistis untuk melangkah ke semifinal.”
Prediksi Tepat Steve Darby
Kepastian timnas U-23 Vietnam bertemu timnas U-23 Arab Saudi pada perempat final Piala Asia U-23 2022 sesuai dengan perkiraan Steve Darby. Melihat persaingan di Grup C yang ketat pada laga terakhir, dia sangat yakin tim asuhan Gong Oh-kyun akan lolos ke perempat final. Demikian pula soal Arab Saudi menjuarai Grup D.
“Prediksi saya sudah tepat ketika timnas U-23 Korsel dan Vietnam sama-sama menang (pada laga terakhir Grup C),” ujar Darby soal kemenangan Korsel atas Thailand dan Vietnam atas Malaysia yang memastikan kedua tim itu lolos ke perempat final.
Adapun soal Arab Saudi, Darby mengatakan, “Saya yakin Arab Saudi akan mengalahkan UEA dan Jepang mengalahkan Tajikistan. Di atas kertas, Jepang memang punya laga yang lebih mudah. Namun, mereka harus mencetak banyak gol untuk menggusur Arab Saudi dari puncak klasemen.”
Peluang timnas U-23 Vietnam untuk lolos ke semifinal Piala Asia U-23 2022 kian terbuka karena timnas U-23 Arab Saudi dipastikan pincang. Pada perempat final, pelatih Saad Al-Shehri dipastikan tak dapat menurunkan kapten Saud Abdulhamid dan gelandang Ibrahim Mahnashi yang terkena akumulasi kartu kuning.
