Football5Star.com, Indonesia – Di tengah ketidakpastian nasib Piala WAFF 2023 setelah Uni Emirat Arab mengundurkan diri, timnas Thailand dikabarkan tetap akan menghadapi tim kuat pada Maret nanti. Changsuek disebut-sebut akan bertarung melawan timnas Irak, peringkat ke-7 di Asia saat ini.
Kabar itu antara lain disampaikan Iraqi Sports Gate. Dalam unggahan pada Rabu (8/2/2023), media Irak tersebut menyatakan timnas Irak akan menghadapi Changsuek dan sang tetangga, Iran, pada FIFA matchday bulan depan. Dua partai persahabatan itu dijadwalkan sebagai pengganti partisipasi di Piala WAFF.
Akan tetapi, kabar itu langsung dibantah Sekjen FAT Patit Suphapong. Dia menegaskan, pihaknya hingga saat ini belum menjalin kesepakatan dengan pihak mana pun untuk laga pada FIFA matchday periode Maret 2023. Mereka masih menanti kepastian soal Piala WAFF 2023 yang baru akan dibahas akhir pekan ini.
“Ini belum bisa dikonfirmasi. Kami berbicara dengan semua tim yang terdampak (putusan UEA) dan semuanya masih belum ada yang pasti,” kata Patit Suphapong seperti dikutip Football5Star.com dari Matichon Online. “Namun, Thailand ingin menjalani setidaknya 2 laga, entah di luar atau kami yang mengundang.”
Kendala Besar Thailand
Meskipun demikian, Patit Suphapong tak menutup kemungkinan timnas Thailand menghadapi Irak. Namun, dia mengatakan, ada masalah yang cukup krusial terkait biaya. Pasalnya, Irak sejauh ini hanya ingin menjalani laga di kandang sendiri. Agar lebih hemat, Changsuek harus mencari lawan lain yang juga akan dihadapi di sana.
“Irak sudah sangat jelas menyatakan akan menggelar dua laga di kandang sendiri. Jika berangkat, kami hanya akan menghadapi Irak. Andai ingin menghadapi Iran juga, kami harus mengurusi semuanya sendiri. Ini akan jadi sesuatu yang sulit karena biayanya besar,” kata Sekjen FAT lagi.
Menurut Patit, pihaknya akan sangat terbantu bila Irak mengorganisasi turnamen segitiga. Artinya, biaya penyelenggaraan sepenuhnya ditanggung oleh tim peringkat ke-7 Asia tersebut. “Saat ini, semua tim masih mencari alternatif masing-masing,” ucap Patit lagi.
Agenda timnas Thailand pada FIFA matchday Maret kini jadi tanda tanya besar. Awalnya, mereka akan berlaga di Piala WAFF 2023 sebagai undangan. Namun, tiba-tiba saja UEA sebagai tuan rumah malah mengirimkan surat pengunduran diri. Menurut rencana, WAFF akan membahas hal tersebut pada 12-13 Februari nanti.
