Football5Star.com, Indonesia – Timnas Malaysia tak pesimistis meskipun tergabung dengan timnas Indonesia dan Vietnam pada fase grup Piala AFF 2020. Sesuai rapat Komite Eksekutif FAM, tim asuhan Tan Cheng Hoe ditargetkan setidaknya lolos ke final.
Dalam siaran persnya, FAM menjabarkan bahwa timnas Malaysia akan menjalani pemusatan latihan sebelum mengikuti Piala AFF di Singapura, Desember nanti. Skuat Harimau Malaya akan diisi oleh 24 pemain dengan target masuk ke final. Ajang ini juga dijadikan sebagai persiapan untuk Kualifikasi Piala Asia 2023 pada Juni 2022.
Datuk Mohd Yusoff Mahadi, Wakil Presiden FAM, menilai target itu tidak mengada-ada. Pasalnya, menurut dia, setiap kali berlaga pada event di Asia Tenggara, Malaysia selalu memasang target itu. Hal itu sangat penting untuk memosisikan diri dalam peta persaingan yang lebih besar, yakni di Asia.
“Tentu saja kami membidik juara atau setidaknya masuk ke final setiap kali bermain di level ASEAN. Ini karena FAM, seperti diketahui, membidik Asia. Jika masih tak percaya diri mampu berprestasi di level ASEAN, kami perlu melupakan soal bersaing di Asia,” urai Yusoff Mahadi seperti dikutip Football5Star.com dari Malay Mail.
Timnas Malaysia Yakin Penuhi Target
Taget timnas Malaysia setidaknya masuk final seperti pada Piala AFF 2018 juga disambut positif pelatih Tan Cheng Hoe. “Bukan hanya tim pelatih, para fan pun berharap timnas meraih level tertinggi. Artinya, kami masuk ke final lagi. Kami ingin meraih sesuatu pada 2021,” kata sang pelatih kepada Bernama.
Guna mencapai target tersebut, Ceng Hoe sudah menyiapkan 28 pemain untuk menjalani pemusatan latihan yang akan dimulai pada 22 November nanti. Dari 28 pemain itu, dia coba memadukan para pemain muda dengan pemain senior macam Aidil Zafuan, Khairul Fahmi, dan Baddrol Bakhtiar.
“Saya rasa kami punya skuat terbaik. Dari segi pemain senior ada Aidil Zafuan, Khairul Fahmi, dan Baddrol. Tiga pemain paling senior di tim itu akan dibantu para pemain muda yang sedang menanjak. Saya optimistis kami dapat memberikan perlawanan terbaik di Piala AFF kali ini,” tutur Tan Cheng Hoe.
Di ajang Piala AFF, prestasi timnas Malaysia tidaklah mengilap. Harimau Malaya hanya 4 kali masuk final dalam 12 partisipasi, yaitu pada 1996, 2010, 2014, dan 2018. Dari 4 kali masuk final itu, mereka hanya 1 kali juara. Satu-satunya gelar diraih pada 2010 dengan menang agregat 4-2 atas timnas Indonesia pada final.
